Le conflit israélo-palestinen : ce que nous retenons

Yuval Noah Harari a écrit:Opinion. Yuval Noah Harari : Israéliens et Palestiniens paient des décennies d’expérimentations ratées
L’escalade consécutive à l’attaque meurtrière du Hamas, le 7 octobre, ponctue un long chemin jalonné d’erreurs et d’occasions manquées, regrette l’historien israélien auteur du best-seller “Sapiens”. Le processus de paix semble désormais enterré pour de bon, à moins que des forces extérieures n’interviennent pour désamorcer la guerre. Un texte traduit en exclusivité par “Courrier international”.

The Guardian
Traduit de l'anglais
Réservé aux abonnés Publié hier à 05h00 Lecture 5 min.

Israël vient de vivre la pire journée de son histoire. Le pays a perdu plus de civils en un jour que de civils et de militaires en trois conflits : la guerre du Sinaï en 1956, la guerre des Six-Jours en 1967 et la seconde guerre du Liban en 2006. Les témoignages et les images qui émergent de la zone occupée par le Hamas sont épouvantables. Nombre de mes amis et de mes proches ont subi d’innommables atrocités.
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Maintenant, un immense danger guette donc les Palestiniens. Le pays le plus puissant du Moyen-Orient bouillonne de douleur, d’effroi et de colère. Je n’ai ni les connaissances nécessaires ni la légitimité morale pour m’exprimer sur la situation du point de vue palestinien. Au paroxysme de la souffrance israélienne, j’aimerais toutefois formuler une mise en garde sur la situation du point de vue israélien.
La vie politique fonctionne souvent comme une expérience scientifique, menée sur des millions de personnes sans guère de cadre éthique. On fait des essais – augmenter le budget social, élire un président populiste ou proposer un accord de paix – et on observe les résultats, puis on décide de maintenir ce cap ou d’en changer, et un autre essai est alors lancé. C’est ce qui régit depuis des décennies le conflit israélo-palestinien : une méthode expérimentale.
Les Israéliens hantés par les années 2000
Lors du processus de paix d’Oslo, dans les années 1990, Israël a donné sa chance à la paix. Je sais que, du point de vue des Palestiniens et de certains observateurs extérieurs, les modalités proposées par Israël étaient insuffisantes et arrogantes, mais c’était malgré tout la proposition la plus généreuse qu’ait faite Israël.
Dans ce cadre, Israël a donné à l’Autorité palestinienne un contrôle partiel de Gaza. Il en a résulté, pour les Israéliens, la pire campagne de terreur qu’ils aient connue à l’époque. Les Israéliens restent hantés par les souvenirs de leur quotidien au début des années 2000, quand des bus et des restaurants étaient chaque jour la cible de bombes. Cette campagne de terreur a achevé non seulement des centaines de civils israéliens, mais aussi le processus de paix ; Israël a quitté la table des négociations. La paix proposée par Israël n’était peut-être pas assez généreuse, mais le terrorisme était-il la seule façon d’y répondre ?

Après cet échec, Israël a mené une autre expérience à Gaza : le désengagement. Au milieu des années 2000, Israël a opéré un retrait unilatéral de la bande de Gaza et démantelé toutes ses colonies pour revenir à la frontière d’avant 1967, reconnue par la communauté internationale. Certes, le pays a maintenu un blocus partiel sur la bande de Gaza et continué d’occuper la Cisjordanie, mais le retrait de Gaza était néanmoins une étape considérable pour Israël, et les Israéliens attendaient avec inquiétude les résultats de cet essai.
Les derniers représentants de la gauche israélienne espéraient que les Palestiniens chercheraient réellement à faire de Gaza une cité-État prospère et paisible, une variante moyen-orientale de Singapour, montrant ainsi au monde entier et à la droite israélienne ce dont étaient capables les Palestiniens s’ils avaient la possibilité de se gouverner.
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C’est vrai, il est difficile de construire une ville ultramoderne en étant sous un blocus partiel. Mais une réelle tentative aurait pu être engagée, auquel cas les puissances étrangères et la population israélienne auraient accentué la pression sur le pouvoir israélien afin qu’il lève le blocus imposé à Gaza et négocie un accord honorable à propos de la Cisjordanie. Mais le Hamas a préféré faire de la bande de Gaza une base terroriste d’où il a multiplié les attaques contre des civils israéliens. Une autre expérience s’est ainsi soldée par un échec.
La stratégie de la coexistence violente
Les vestiges de la gauche israélienne s’en sont trouvés complètement discrédités ; Benyamin Nétanyahou et ses gouvernements va-t-en-guerre sont arrivés au pouvoir. Nétanyahou a été le pionnier d’une autre expérience. La coexistence pacifique ayant échoué, il a adopté une stratégie de coexistence violente. Israël et le Hamas se sont échangé des coups chaque semaine, et il y a eu une opération militaire de grande ampleur presque tous les ans, mais pendant quinze ans les civils israéliens ont pu vivre à quelques centaines de mètres des bases du Hamas, de l’autre côté de la barrière. Même les fanatiques messianiques d’Israël ne cherchaient pas à reconquérir la bande de Gaza, et même la droite espérait que gouverner plus de 2 millions de personnes finirait par modérer le Hamas.
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De fait, nombreux sont ceux qui, au sein de la droite israélienne, ont préféré le Hamas à l’Autorité palestinienne, parce que les faucons israéliens voulaient conserver le contrôle de la Cisjordanie et redoutaient un accord de paix. Le Hamas semblait offrir à la droite israélienne un scénario idéal : délester Israël de la nécessité de gouverner la bande de Gaza, sans avoir à négocier une paix risquant de lui faire perdre sa mainmise sur la Cisjordanie.
La journée de l’horreur que vient de vivre Israël conclut la coexistence violente mise en place par Nétanyahou.
Revanche de la guerre de 1948
Et maintenant ? Personne ne le sait vraiment, mais certains en Israël penchent pour une reconquête de Gaza ou son annihilation. Cette stratégie provoquerait la pire crise humanitaire dans cette région depuis 1948. Et si le Hezbollah et les forces palestiniennes en Cisjordanie entraient dans la mêlée, le bilan humain pourrait atteindre de nombreux milliers de morts et entraîner le déplacement de millions de personnes supplémentaires.
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Il y a dans les deux camps des intégristes religieux qui sont obnubilés par des promesses divines et la guerre de 1948. Les Palestiniens rêvent d’inverser l’issue de cette guerre-là. Des fanatiques juifs comme le ministre des Finances israélien, Bezalel Smotrich, ont mis en garde jusqu’aux Arabes israéliens : “Vous êtes ici par erreur, parce que Ben Gourion [fondateur de l’État d’Israël] n’a pas été jusqu’au bout en 1948 et ne vous a pas jetés dehors.” L’année 2023 pourrait donner l’occasion aux intégristes des deux camps de courir après leurs mirages religieux et de mettre en scène une revanche de la guerre de 1948.
L’espoir de paix annihilé chez ceux qui s’y accrochaient
Même sans de tels extrêmes, le conflit actuel risque fort d’enterrer pour de bon le processus de paix israélo-palestinien. Les kibboutz situés le long de la frontière de Gaza ont toujours été des communautés socialistes et certains des bastions les plus tenaces de la gauche israélienne. Je connais des habitants de ces kibboutz qui, après les tirs de roquette quasi quotidiens de Gaza pendant des années, s’accrochaient encore à l’espoir de paix comme à une secte religieuse. Ces kibboutz viennent d’être anéantis, et une partie des derniers pacifistes sont morts, inhument leurs proches ou sont otages à Gaza. Vivian Silver, par exemple, une militante pour la paix du kibboutz Beeri, qui conduit depuis des années les Gazaouis malades vers les hôpitaux israéliens, est portée disparue et sans doute retenue en otage à Gaza.
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Ce qui est fait est fait. Les morts ne ressusciteront pas et les traumatismes individuels ne guériront jamais complètement. Il faut pourtant s’abstenir d’exacerber davantage la situation. Nombre des forces dans la région sont actuellement dirigées par des intégristes religieux irresponsables. Des forces extérieures doivent donc intervenir pour désamorcer la guerre. Quiconque souhaite que règne la paix doit condamner de manière univoque les atrocités du Hamas, faire pression sur le Hamas pour obtenir la libération immédiate et inconditionnelle de tous les otages, et dissuader le Hezbollah et l’Iran d’intervenir. Ce serait pour les Israéliens une bouffée d’air et une minuscule lueur d’espoir.
Ensuite, les parties prenantes qui y sont disposées – les États-Unis et l’UE comme l’Arabie saoudite et l’Autorité palestinienne – doivent retirer au Hamas la responsabilité de la bande de Gaza, reconstruire Gaza et, dans le même temps, désarmer et démilitariser complètement la bande de Gaza.
Il est fort peu probable que ces mesures voient le jour. Mais après les horreurs de ces derniers jours, la majorité des Israéliens ne pense pas pouvoir vivre avec moins que ça.
Yuval Noah Harari

Nir Asvihai Cohen a écrit:“Si je me bats, c’est pour Israël : les Palestiniens ne sont pas mes ennemis”
Officier de réserve appelé sur le front en Israël, Nir Avishai Cohen dénonce dans le “New York Times” le fait que “le massacre d’Israéliens innocents donne lieu au massacre de Palestiniens innocents”. Pour lui, ces deux peuples sont prisonniers de dirigeants extrémistes dont ils devront se débarrasser pour emprunter le seul chemin possible : celui de la paix.

The New York Times
Traduit de l'anglais
Réservé aux abonnés Publié hier à 18h07 Lecture 4 min.

Je me trouvais samedi [7 octobre] à Austin, au Texas, pour le travail, lorsque j’ai reçu un appel de mon supérieur militaire des Forces de défense israéliennes me demandant de rentrer en Israël et de me rendre sur le front. Je n’ai pas hésité une seconde. Je savais que les habitants de mon pays couraient un réel danger. Mon devoir est d’abord et avant tout de me joindre à la lutte contre les responsables de ce massacre contre mon peuple. J’ai donc pris le premier vol que j’ai pu trouver au départ d’Austin pour rentrer chez moi et rejoindre la réserve des Forces de défense israéliennes, où je suis officier du département des opérations dans une brigade.
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Pendant toute la durée du vol qui me ramenait en Israël, j’avais l’esprit très agité. J’essayais de décrire noir sur blanc mon état d’esprit et les pensées qui me traversaient sur ce qui était en train (et ce qui était sur le point) de se passer dans ce pays que j’aime tant.
On découvrait peu à peu l’ampleur des atrocités commises lors de l’attaque la plus meurtrière que les Israéliens aient connue depuis la création de l’État d’Israël. Des centaines de terroristes du Hamas avaient massacré plus de 1 200 personnes, dont des femmes, des enfants et des personnes âgées. Près de 150 civils et soldats avaient été faits prisonniers. Rien au monde ne saurait justifier le meurtre de centaines d’innocents.
Personne ne s’est vraiment donné de peine d’empêcher cette guerre
Mais j’aimerais qu’une chose soit claire avant de prendre part aux combats : il n’y a rien qui soit “inévitable”. Cette guerre aurait pu être évitée. Simplement, personne ne s’est vraiment donné de peine de l’empêcher. Israël n’en a pas fait assez pour créer les conditions de la paix ; nous nous sommes contentés de conquérir les territoires palestiniens de Cisjordanie, d’étendre des colonies illégales et d’imposer un siège au long cours de la bande de Gaza.
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Depuis cinquante-six ans maintenant, Israël tient les Palestiniens sous sa férule militaire. Dans mon livre Love Israel, Support Palestine [“Aimez Israël, soutenez la Palestine”, inédit en français], j’écrivais : “La société israélienne doit se poser ces questions incontournables : où et pourquoi le sang de ses fils et de ses filles a-t-il été versé ? Une minorité religieuse qui se veut messianique nous a entraînés dans une ornière et nous l’y suivons comme nous suivrions le joueur de flûte de Hamelin.” Tandis que j’écrivais ces mots, l’année dernière, je ne me rendais pas compte à quel point nous étions enlisés dans cette ornière, ni qu’un tel bain de sang était possible en un laps de temps aussi bref.
Je m’en vais maintenant défendre mon pays contre des ennemis qui veulent tuer mon peuple. Nos ennemis, ce sont les organisations terroristes meurtrières dirigées par des extrémistes islamistes.
Des deux côtés, un tout petit groupe d’irréductibles
Les Palestiniens eux-mêmes ne sont pas l’ennemi. Les millions de Palestiniens qui vivent là, juste à nos côtés, entre le Jourdain et la Méditerranée, ne sont pas nos ennemis. Tout comme la majorité des Israéliens, ils aspirent à mener une vie calme, paisible et digne. Simplement, Israéliens comme Palestiniens vivent sous l’emprise d’une minorité religieuse depuis des décennies. Des deux côtés, les positions irréductibles d’un tout petit groupe d’individus nous a fait basculer dans la violence. Peu importe qui est ici le plus cruel ou le plus impitoyable. Les idéologies des deux camps ont nourri ce conflit, conduisant à la mort de bien trop d’innocents.
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En tant qu’officier de la réserve, il est important pour moi de rappeler haut et fort que, dans cette guerre que l’on ne peut plus arrêter désormais, nous ne pouvons pas tolérer que le massacre d’Israéliens innocents donne lieu au massacre de Palestiniens innocents. Israël doit se souvenir que plus de 2 millions de personnes vivent dans la bande de Gaza. L’immense majorité d’entre elles sont innocentes. Israël doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour éviter de tuer des innocents et se concentrer sur la destruction de l’armée terroriste du Hamas.
Ne plus laisser les extrémistes aux commandes
Cette guerre, comme d’autres avant elle, prendra fin tôt ou tard. J’ignore si j’en sortirai vivant, mais je sais qu’à la minute où cette guerre se terminera, Israéliens et Palestiniens devront demander des comptes aux dirigeants qui sont responsables de cette situation.
Il faut nous réveiller et ne pas laisser les extrémistes aux commandes. Palestiniens et Israéliens doivent dénoncer des extrémistes qui sont mus par le fanatisme religieux. Les Israéliens vont devoir écarter du pouvoir le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, et leur entourage d’extrême droite, et les Palestiniens, pour leur part, vont devoir évincer les dirigeants du Hamas.
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J’essaie de trouver çà et là des lueurs d’espoir. La guerre du Kippour, la plus dure qu’ait connue Israël jusqu’à cette semaine, avait éclaté par surprise en 1973. Quand l’Égypte et Israël ont fini par signer un accord de paix, en 1979, la frontière avec l’Égypte – qui avait vu tant de morts et de blessés – est devenue une frontière de paix.
Les Israéliens doivent comprendre qu’il n’existe pas de meilleure garantie pour leur sécurité que la paix. Une armée, aussi puissante soit-elle, est incapable de protéger le pays aussi efficacement que la paix. Cette guerre en est une nouvelle preuve. Israël suit le sentier de la guerre depuis bien trop longtemps.
Au bout du compte, quand tous les morts israéliens et palestiniens auront été enterrés, quand nous aurons fini de rincer tout ce sang versé, les gens qui cohabitent sur ces terres devront comprendre qu’il n’y a pas d’autre choix que d’emprunter le sentier de la paix. Car c’est là qu’est la vraie victoire.
Officier de réserve dans l’armée israélienne, Nir Avishai Cohen est l’auteur de Love Israel, Support Palestine (2023, non traduit).
Nir Avishai Cohen