Les lunes naissent dans les anneaux

Bonjour à tous,

La science bouillonne sans cesse ! DE nouvelles théories, de nouvelles découvertes !

Un nouveau modèle, développé par une équipe française, montre comment ces ceintures de poussières, de roches ou de glace, ont participé à l'apparition des satellites naturels des planètes du système solaire.

Saturne est ceinturé d'un disque dense de glace et de poussières, d'une épaisseur qui n'excède pas 30 mètres ç certains endroits et sur une distance de 70.000 à 138.000 kilomètres. Au delà des 138.000 km, une centaine de petites lunes orbitent jusqu'à une distance de 150.000 km de la planète. Elles ont pour nom : Pan, Atlas, Promethée, Pandore, Epiméthée, Janus, Minas, Encelade, Thétys/Téthys, Dioné, Rhéa, Titan...

C'est en 2007 que Cassini montre avec une très grande précision, 2 petites lunes Pan et Atlas, de 28 et 32 km de diamètre, qui circulent au milieu des anneaux.
Chose surprenante : les satellites sont en forme de madeleine, avec un bourrelet à hauteur de leur équateur... de toute évidence, les lunes accrètent la matière environnante !!!
L'équipe française réétudie l'ensemble des satellites de Saturne et aussi de l'ensemble des planètes solaires.

La théorie en cours veut que les satellites se soient tous formés en même temps que leur planète il y a environ 4,5 G années.

Toutefois, les satellites de Saturne semblent déroger à cette théorie !
Ils intriguent par leur grande jeunesse.
Ils sont trop proches de leur planète.
Les satellites ont la même composition que les anneaux.
Les satellites sont propres, blancs et brillants et non grisâtres comme le voudraient des bombardements météoritiques depuis 4,5 Gy.
Ces lunes sont nées plus récemment que 4,5 Gy, plutôt 100 M voire 10 M !

Tout un tas de bizarreries qui seraient expliquées si leur formation était faite à partir des anneaux...

D'où la nouvelle théorie et la "limite de Roche".

RE,

La "limite de Roche" a été théorisée par l'astronome français Edouard Roche en 1850.

Aux abords d'une planète, les forces de marées dues à son influence gravitationnelle sont telles qu'elles s'opposent à la formation des objets, déformant et diluant la matière qui demeure sous forme d'anneaux de glace et de poussières.
Tandis que l'on s'éloigne de la planète, ces forces de marées diminuent, jusqu'à s'équilibrer, à un point donné, avec les forces d'accrétion. Ce cercle d'équilibre est ce que l'on nomme la limite de Roche. A l'intérieur de cette limite, il ne peut y avoir que des anneaux. Au-delà, les forces d'accrétion prennent le dessus et des corps peuvent se former.
La limite de Roche correspond à la fin des anneaux. Lorsque de la matière des anneaux dépasse cette limite, une lune se forme. Ce processus fonctionne en "régime continu", produisant régulièrement des lunes de masse égale. Ces lunes s'éloignent ensuite d'autant plus vite que leur taille croît en raison de collisions entre elles.

Ce processus a créé autour de Saturne une architecture orbitale : les plus petits satellites près de la planète (au-delà de la limite de Roche), les plus gros plus loin, dans un rapport taille-distance.

La limite de Roche est approximativement de 2,5 fois le rayon de la planète.

La chose est valable pour les autres planètes. La plupart des planètes auraient eu des anneaux au début du système solaire.

Je n'entrerai pas dans les détails mais la théorie suggère 3 générations successives de lunes : 1ère génération comme pour Jupiter, 2ème génération de type terrestre, 3ème génération de type Saturne, Uranus et Neptune.

Rebonsoir à tous,

Pour les membres intéressés, voici le nom de quelques satellites de nos planètes :

Saturne : Pan, Atlas, Promethée, Pandore, Epiméthée, Janus, Minas, Encelade, Thétys/Téthys, Dioné, Rhéa, Titan.

Uranus (27 satellites naturels connus) : Cordélia, Ophélie, Bianca, Cressida, Desdémone, Juliette, Portia, Rosalinde, Cupid, Belinda, Perdita, Puck, Mab / Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Obéron / Francisco, Caliban, Stephano, Trinculo, Sycorax, Margaret, Prospero, Setebos, Ferdinand.

Neptune (13) : Naïade, Thalassa, Despina, Galatée, Larissa, Protée, Triton, Néréide, Halimède, Sao, Laomédie, Psamathée, Néso.